Наиболее важные, ключевые понятия в теории называются категориями. Выделяются следующие категории в теории социальной работы:

-  категории, не являющиеся специфическими для теории социаль­ной работы, так как обозначаемые ими явления и процессы изуча­ются также другими науками (естественно, что подобные явления рассматриваются каждой наукой через призму ее предмета и приме­няемых методов); например, «социальные отношения», «социаль­ная деятельность», «социализация», «личность» и т.д.;

- категории, относящиеся к теории социальной работы по преиму­ществу, но используемые также другими отраслями знания, напри­мер, «психосоциальная работа», «социальная реабилитация», «се­мейный конфликт» и др.;

- категории, являющиеся собственно категориями социальной ра­боты, такие, как «социальный работник», «социальное обслужива­ние», «адресная социальная помощь» и т.д.

Помимо этой дифференциации по уровню обобщения понятий категории социальной работы должны быть проанализированы также по их содержанию. В этом смысле в первую группу включаются понятия, отражающие специфику организации со­циальной работы в различных сферах социальной практики. Напри­мер, понятийный аппарат социальной работы в учреждениях обра­зования будет частично отличаться от системы терминов и категорий, описывающих социальную работу в медицинских учреж­дениях. Имеются также свои особенности в социальной работе с такими категориями клиентов, как лица с ограниченными возмож­ностями, люди пожилого возраста, беженцы, семьи и дети группы риска. Можно выделить также социальную работу в особых ситуациях, например в зонах экологического бедствия, военных конфлик­тов и т.д.

Вторую   группу составляют понятия, отражающие различные аспекты профессиональной и добровольческой социальной работы, отражающие эмпирический подход к оказанию социальной помо­щи,  — менеджмент социальной работы, экономика социальных служб, психосоциальные методы и т.д. Не­сомненно, по мере развертывания эмпирических исследований со­циальной работы, углубления и уточнения ее теоретических знаний, система категорий социальной работы будет обогащаться.

 

2. Закономерности социальной работы

Важнейшим структурным элементом социальной работы, как любой другой отрасли социального знания, являются ее закономер­ности. Результативность и эффективность решения задач социаль­ной защиты населения во многом определяются оптимальным уров­нем строения и функционирования учреждений социального обслуживания, научной обоснованностью выбора содержания и тех­нологических приемов взаимодействия с клиентами, учетом в прак­тике работы с людьми, непосредственных и опосредованных связей и взаимовлияний потребностей и интересов, настроений и мотивов поведения индивидов в различных жизненных обстоятельствах. За­кономерности социальной работы наиболее полно выражают в ин­тегрированном виде характер и направленность совокупности соци­альных связей и явлений, имеющих отношение к социальной ситуации клиента.

В качестве основной закономерности можно выделить взаимо­связь социальной политики государства и содержания социальной работы в обществе. Действительно, сам факт введения социальной работы в качестве специальной профессиональной деятельности связан с переориентацией социальной политики с больших групп населения, классов, страт на оказание помощи индивиду, семье, ока­завшимся в трудной жизненной ситуации. В связи с этим законо­мерна также взаимосвязь между целями социального развития и уровнем развития социальной работы. Хотя указанные цели форму­лируются в основополагающих государственных документах, в тру­дах теоретиков и экспертов достаточно неопределенно, однако ана­лиз деятельности социальных служб позволяет сделать вывод о направленности такого развития. В частности, определенное изме­нение приоритетов социального обслуживания начиналось, по преимуществу, как деятельность по оказанию помощи в первую очередь одиноким инвалидам и престарелым, а в последнее время развивается так же, как система по оказанию помощи безнадзорным и дезадаптированным детям и подросткам, семьям группы риска, другим категориям населения, испытывающим жизненные затруд­нения. Это свидетельствует о начале изживания соблазна сиюминутного реагирования на социальные проблемы, о появлении зачатков пер­спективного видения целей социального развития.