Лёгкая и пищевая промышленности составляют третье звено агропромышленного комплекса. Лёгкая — включает текстильную, швейную, меховую, трикотажную и кожевенно-обувную промышленности. Главная отрасль — текстильная. Она включает: первичную обработку сырья (хлопка, шелка, шерсти, льна), прядильное производство, а также ткачество и отделку тканей (окраску, нанесение рисунка). Сырьё для текстильной промышленности невыгодно возить на большие расстояния, поэтому предприятия по первичной обработке сырья удобнее размещать у его источников: шерсти (Северный Кавказ), льна (Нечерноземье). Текстильная промышленность требует много квалифицированных трудовых ресурсов (в основном женских), продукцию её невыгодно перевозить на большие расстояния, поэтому для её размещения важными являются трудовой и потребительский фактор. Главным текстильным районом страны уже долгое время остаётся Центральная Россия (Ивановская, Костромская, Московская области).