Законодательство об арбитражном суде применяет термин «экономические споры» как равнозначный понятию «споры, вытекающие из гражданских правоотношений», что позволяет включить арбитражный процесс в систему гражданского судопроизводства.

В кодексе гражданского и арбитражного процессуального права особое значение приобретает разработка проблемы правового статуса сторон в гражданском и арбитражном процессе. Поэтому задачей данной работы является по возможности выявление сущности процессуального положения истца и ответчика в гражданском и арбитражном судопроизводстве.

Некоторые выводы и положения ряда работ, в которых освящены отдельные вопросы правового положения сторон, являющиеся, с моей точки зрения, обоснованными, использованы при написании этой работы, причем сделана еще и попытка дальше развить эти положения, подкрепить их новыми аргументами применительно к современным условиям.

Процессуальное положение сторон необходимо рассматривать в плане общего вопроса о правовом положении личности в нашем обществе. Естественно, что сфера применения процессуальных прав (гражданское судопроизводство) определяет их специфику и содержание. Сторонам в гражданском судопроизводстве было уделено достаточно внимания. Известны работы Д.М. Чечет, М.А. Гуревича, М.С. Шикарян, М. Рене, А.А. Мельникова.

Особенно интересны работы М.А. Викут о сторонах как субъектах гражданского процессуального правоотношения, где убедительно показано, что стороны – необходимые субъекты процессуальной деятельности. Без них немыслимо гражданское дело, а в особенности дело искового производства. Правильное определение понятия сторон, а также разрешение всех вопросов, связанных с их участием в гражданском судопроизводстве, - одна из предпосылок успешного выполнения стоящих перед судом задач по осуществлению правосудия.

1. Теоретический анализ проблем правового статуса сторон

1.1. Стороны в гражданском процессе

Ученые – процессуалисты по-разному трактуют понятие сторон. По мнению М.А. Викут, истцом является тот, кто обращается в суд с иском о защите своего субъективного права или охраняемого законом интереса, либо тот, в интересах которого предъявлен иск прокурором или органами, государственного управления и лицами, указанными в законе. Ответчиком же выступает лицо, привлеченное к ответу по просьбе истца.

М.С. Шакарян сторонами в процессе считает предполагаемых субъектов спорного материального правоотношения, спор которых о гражданском праве должен разрешить суд.

Следовательно, при определении сторон названные авторы обращают внимание на их материально-правовые и процессуальные признаки.

Но, как справедливо указывает М.С. Шакарян, понятие стороны не может быть сведено только к связи с субъектами материальных правоотношений, хотя в большинстве случаев сторонами в гражданском процессе являются субъекты именно этих правоотношений. Стороны в процессе – институт не материального, а процессуального права. Поэтому здесь должен учитываться процессуальный признак. В противном случае напрашивался бы вывод о том, что при отсутствии материально заинтересованных лиц в процессе нет сторон.

Сторона – основная группа лиц, участвующих в гражданских делах по спорам о праве или охраняемом законе интересе. Согласно ч. 1 ст. 33 ГПК, сторонами в процессе являются истец и ответчик. По закону ими могут быть граждане и организации, пользующиеся правами юридических лиц.

Истец – лицо, в защиту субъективных прав и охраняемых законом интересов которого возбуждено гражданское дело. Как правило, заинтересованное лицо само обращается в суд за защитой своего нарушенного или оспариваемого права либо охраняемого законом интереса(п.1 ст.4 ГПК). От его имени в суд может обратиться представитель, наделенный соответствующими полномочиями (ст.43, 46, 48 ГПК). По закону гражданское дело может быть возбуждено прокурором, а также органами государственного управления и другими управомоченными лицами (п.2, 3 ст.4 ГПК). Независимо от того, кем возбуждено гражданское дело, истцом является лицо, в интересах которого предъявлен иск (ч. 2 ст. 33 ГПК).

Ответчик – лицо, привлекаемое судом к ответу по требованию, заявленному истцом. По утверждению истца, которое нарушило или оспаривает его субъективное право или охраняемый законом интерес.

Таким образом, истец и ответчик – субъекты спорного правоотношения или охраняемого законом интереса, подлежащего судебному рассмотрению. Однако вопрос о том, существует ли спорное право, оспаривается ли оно в действительности и оспаривает ли его оспариваемый истцом ответчик, решит суд в результате рассмотрения дела. Поэтому в момент возбуждения процесса лишь предполагается, что истцу принадлежит определенное право и что данное право (интерес) оспаривается им лицом-ответчиком. Исходя из этого можно сказать, что истец и ответчик – предполагаемые субъектов спорного правоотношения или охраняемого законом интереса.

Сторонами в гражданском процессе являются участвующие в деле лица, спор которых о субъективном праве или охраняемом законом личном интересе суд должен рассматривать и разрешать.

Чтобы быть стороной в гражданском процессе, достаточно обладать гражданской процессуальной правоспособностью (ст. 31 ГПК), а чтобы непосредственно (лично) осуществлять свои права в суде и поручать ведение дела представителю, нужно обладать и процессуальной дееспособностью (ст. 32 ГПК).

По точному смыслу закона гражданской процессуальной дееспособностью наделены и могут быть стороны в гражданском процессе организации, пользующиеся правами юридического лица. Это положение основано на гражданско-правовой теории субъектов права. Оно не учитывает, что субъектами ряда отраслей права (трудового, административного, государственного) могут быть и коллективные образования, не являющиеся юридическими лицами, которые могут быть сторонами по делам, возникающим из трудовых, административных и государственных правоотношений, отнесенных к ведению суда (п.п. 1, 3, ст. 25, ст. 231 ГПК). Кроме того, даже в гражданском праве круг коллективных субъектов не ограничивается юридическими лицами.

Стороны в гражданском процессе пользуются равными процессуальными правами (ч. 3 ст. 33 ГПК). Так, праву истца предъявить иск соответствует право ответчика на защиту от иска путем возражений или предъявления встречного иска.

Объем процессуальных прав и обязанностей сторон значительно шире, чем у других лиц, учитывающих в деле, что определяется принципами диспозитивности и состязательности. Наряду с теми правами, которые принадлежат им, как и всем лицам, участвующим в деле (ст. 30 ГПК), стороны вправе распоряжаться своими субъективными правами как материальными, так и процессуальными, поскольку они являются субъектами спорного правоотношения. Только стороны могут распоряжаться объектом процесса: истец вправе отказаться от иска, изменить основание или предмет иска, увеличить или уменьшить размер исковых требований. Ответчик может признать иск. Стороны вправе прекратить спор мировым соглашением, в пользу которой вынесено решение, вправе требовать принудительного исполнения решения, присутствовать при действиях судебного пристава-исполнителя по исполнению решения и совершать другие процессуальные действия, предусмотренные законом.

С процессуальными правами сторон связана их процессуальная обязанность. Стороны обязаны добросовестно исполнять свои процессуальные обязанности. Они несут бремя утверждения фактов, на которые ссылаются в обосновании своих требований и возражений, и обязанность доказывания этих фактов путем предоставления необходимых документов (ст. 50, ч. 3 ст. 61,. Ч. 1 ст. 64, п. 4 ч. 126 и др. ГПК).

Стороны обязаны сообщать суду о перемене своего места жительства и являться в суд; они несут судебные расходы и ряд других обязанностей, предусмотренных законом (ст. 82, 88, 90, 95, 11 и другие ГПК).

Недобросовестное использование процессуальных прав или неисполнение процессуальных обязанностей может иметь для сторон неблагоприятные (невыгодные) последствия (возврат искового заявления, оставления заявления (иска) без рассмотрения, отложения дела, рассмотрение дела в отсутствие стороны, вынесение заочного решения).

В предусмотренных законом случаях за неисполнение процессуальных обязанностей виновная сторона привлекается к ответственности. Так, согласно ст. 92 ГПК, на сторону, недобросовестно заявившую необоснованный иск или спор против иска или систематически противодействовавшую правильному и быстрому рассмотрению и разрешению дела, суд может возложить уплату в пользу другой стороны вознаграждения за фактическую потерю времени.

Согласно ст. 35 ГПК, иск может быть предъявлен совместно нескольким истцам или нескольким ответчикам.

В литературе нередко соучастие на стороне истца называют активным, а на стороне ответчика – пассивным, исходя из того, что возбуждается дело и к участию в нем привлекаются ответчики по инициативе истца. Наименование это условно и не означает пассивности ответчиков. Стороны в процессе равноправны и наделены равными возможностями активно пользоваться всеми предоставленными им законом процессуальными средствами для защиты субъективных прав и охраняемых законом интересов.

Соучастие может возникнуть и в случае предъявления иска несколькими истцами (соистцами) к нескольким ответчикам (соответчикам). Соучастие на обеих сторонах называется смешанным. По мнению Юдельсона К.С., структура сторон при множественности лиц не меняется, в процессе меняется только две стороны, являющиеся соистцами или соответчиками. Следовательно, процессуальное соучастие возможно как на стороне истца или ответчика, так и на обеих сторонах одновременно.

Соучастники обычно не спорят друг с другом, но даже если между ними возникают разногласия, то их требования, как правило, совместимы и не исключают друг друга. Эта особенность, с точки зрения Н.А. Громошиной, служит существенным признаком соучастия.

В зависимости от характера материально-правовых связей между субъектами спорных правоотношений различают два вида процессуального соучастия – необходимое (обязательное) и факультативное (возможное).

Необходимое  соучастие – обязательное участие в деле всех субъектов спорного правоотношения в качестве истцов или ответчиков. Оно связано с особенностями спорных материальных правоотношений при множественности их субъектов. Так, по иску о расторжении договора жилищного найма или о признании ордера недействительным в качестве соответчиков должны привлекаться все члены семьи; иск о выделе доли  о разделе общей собственности нельзя рассматривать без участия всех соответчиков; требование о праве на наследство либо о признании завещания недействительным невозможно без участия всех наследников по закону. В ряде разъяснений Пленума Верховного Суда РСФСР указывалось на необходимость привлечения в процессе соответчиков, когда этого требует характер спорного правоотношения.